5x18 Der Mann im Wald

Nach einigen Versuchen, Derek wieder zurück zur Arbeit zu bringen, muss Meredith damit klar kommen und seine Entscheidung akzeptieren. Währenddessen herrscht im Krankenhaus Aufregung, als Mark eine seltende Gesichtstransplantation durchführen möchte. Cristina bekommt endlich ihre erste eigene Operation, doch sie kann sich nur auf Izzie konzentrieren.

Cristina setzt sich mit Izzies Krankheitsbild und möglichen Behandlungen auseinander, während Izzie selbst nur damit beschäftigt ist, zu verhindern, dass die anderen von ihrem Zustand erfahren. Webber ist derweil weiterhin über Dereks Abwesenheit erschüttert, doch Meredith kann ihm nicht helfen, sie hat momentan keinen Kontakt mehr zu ihrem Freund und will auch nicht mehr zu seinem Wohnwagen rausfahren. Daraufhin überredet Bailey kurzerhand Callie, zu Derek zu fahren und von Chirurg zu Chirurg mit ihm zu sprechen.

Eine große, spektakuläre Operation steht an. Mark will bei dem Patienten Dave Young eine Gesichtstransplantation vornehmen, da Dave anstelle einer Nase ein Loch hat und ihm um den Mund herum Haut fehlt. Die Ärzte nennen den Patienten hinter seinem Rücken "Blowhole" ("Blasloch"), was Izzie gar nicht gutheißt. Mark will Lexie dabeihaben, was einige negative Reaktionen auslöst, da die anderen Jungärzte das Gefühl haben, dass Mark Lexie bevorzugt. Cristina bekommt ihre erste eigene Operation zugeteilt, doch sie hat keine Zeit für die Fragen der Patientin Kendall, da sie sich mit Izzies Krankheit beschäftigt.

Als Callie bei Derek ankommt, ist dieser schon wieder dabei, sich zu betrinken. Callie erzählt von einem ihrer Fälle, bei dem sie einen Patienten verloren hat, der eigentlich nur wegen eines Routine-Eingriffs ins Krankenhaus kam. Derek will von Callie wissen, wie man so etwas verkraftet, woraufhin Callie ebenfalls beginnt, sich mit Dereks Biervorrat zu betrinken. Meredith spricht währenddessen mit Cristina darüber, dass sie nicht weiß, ob sie und Derek überhaupt noch zusammen sind. Dabei erfährt sie, dass sich Cristina und Owen zwar schon mehrfach geküsst haben, aber noch keinen Sex hatten. Cristina weiß also auch nicht so recht, ob sie sich in einer Beziehung befindet.

Wenig später bemerken Meredith und George, dass sich unter den Jungärzten ein kleines Drama abzuspielen scheint. Einer der Nachwuchsmediziner, Pierce, hat ein blaues Auge, ein anderer, Steve, ist an der Hand verletzt und eine der Jungärztinnen, Megan, weint unaufhörlich. Meredith und George einigen sich darauf, sich professionell zu verhalten und sich nicht in die Sache einzumischen. Als die weinende Megan jedoch durch den Flur rennt und Steve ihr hinterher schreit, dass er sie liebt, wird es Bailey zu bunt und sie fordert Meredith und George auf, sich der Sache anzunehmen. Meredith will die Story hinter dem Drama jedoch nicht hören und verlangt von Megan und Steve, sich voneinander fernzuhalten.

Da Callie immer noch nicht von ihrem Besuch bei Derek zurück ist, schickt Bailey nun Owen hinterher, doch dieser wird ebenfalls von der deprimierenden Stimmung angesteckt und lässt sich ein Bier geben. Izzie kümmert sich derweil um Dave, der Besuch von seinen einzigen Freunden, den Mitgliedern eines Orchideen-Chatrooms, bekommt, diese aber wegschickt, da er nicht will, dass sie ihn vor seiner Operation mit seinem alten Gesicht sehen. In der Caféteria wird Izzie dann von Cristina bearbeitet, einen Termin bei einem Krebsspezialisten wahrzunehmen. Als Meredith, Alex und George hinzukommen, tun Cristina und Izzie so, als würden sie über eine Darmspülung für Izzie sprechen, doch George ahnt, dass dies ein Code ist und es um etwas anderes geht.

Als Izzie und Cristina wieder alleine sind, spricht Izzie darüber, dass sie nicht weiß, ob sie eine Behandlung will. Sie will keinen Spitznamen wie "Blowhole" bekommen und durch die Hölle gehen, wenn die Überlebenschancen gerade einmal bei fünf Prozent liegen. Als Izzie jedoch hört, wie Lexie mit Dave spricht und diesen davon überzeugt, dass er sich nicht von seinen Freunden abwenden, sondern deren Hilfe annehmen sollte, wird sie nachdenklich. Die OP an Dave verläuft schließlich erfolgreich und seine Freunde kümmern sich um ihn.

Als es beinahe wieder zu einer Schlägerei zwischen Pierce und Steve kommt, schnappen sich Meredith und George einen anderen Nachwuchsarzt, Ryan, und fragen ihn aus. Ryan erklärt, dass Megan erst mit Pierce zusammen war, dann nach der Trennung von Pierce mit Steve geschlafen hat, dann aber wieder mit Pierce zusammen kam, der schließlich von Megans und Steves Intermezzo erfahren hat. Meredith nimmt sich danach Megan, Steve und Pierce zur Brust und schärft ihnen ein, sich nicht so im Krankenhaus gehen zu lassen. Zudem stellt sich heraus, dass Megan schwanger ist.

Nachdem Owen nun auch nicht zurückgekommen ist, wendet sich Bailey schließlich an Webber und bittet ihn, selbst zu Derek zu fahren. Derek wirft Webber vor, sein Leben ruiniert zu haben, indem er Meredith von dem Ring erzählt hat. Derek bezweifelt, dass Meredith ihm verzeihen wird, doch Webbers Ehe mit Adele beweist, dass ein Neuanfang möglich ist.

Kurz vor ihrer ersten eigenen Operation erzählt Cristina sowohl Alex als auch Bailey von Izzies Zustand. Danach spricht Cristina noch einmal mit Izzie und macht ihr klar, dass sie kämpfen soll. Izzie bedankt sich bei ihr. Lexie küsst Mark im Krankenhausflur, um ihren Kollegen zu verdeutlichen, dass sie keine schmutzige kleine Affäre haben, sondern es eine schöne und ernste Sache ist. Meredith fährt zu Derek, der ihr seine Liebe gesteht und sie fragt, ob sie ihn auch noch lieben wird, wenn er kein Chirurg mehr ist. Meredith antwortet mit Nein, denn Derek ist einer von 20 Menschen auf der ganzen Welt, die Izzies Leben noch retten können, und Meredith könnte es nicht akzeptieren, wenn Derek sich dieser Verantwortung entzieht. Sie gibt ihm Izzies Röntgenbilder und geht. Derek sieht sich die Bilder an.

Schließlich wird Izzie als Patientin ins Seattle Grace eingewiesen. Alex, Meredith, George und Cristina kümmern sich um sie.